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1. 연구배경 및 목적

 주주 가치 중심 경영에 기반한 이윤 추구 극대화를 추구하는 기업들의 경영활동은 기업간 치열한 수익 추구 경쟁을 유발하였고, 결과적으로 전 세계적으로 기업의 수명을 점점 단축시키는 결과를 가져왔다. Geus(1997)에 의하면 미국, 일본, 유럽 등 미국의 기업의 평균 수명은 20 년에 미치지 못하고 대기업의 경우에도 40-50 년 미만의 평균 수명을 갖고 있다. 지속적 기업의 도산 및 생존 실패는 기업의 주주 및 경영자뿐 아니라 기업과 연계된 다양한 이해관계자들, 나아가 기업이 속한 사회에 막대한 손실을 유발하기 때문에 기업의 장기적 존속 가능성에 관한 이슈는 기업 경영자들에만 국한된 이슈가 아니라 지속 가능한 한국 사회 건설의 초석이 되는 한국 사회 현안 중 가장 중요한 이슈 중 하나이다. 특히, 최근 한국사회의 초 고령 사회로 급격한 전환과 근로자들의 삶의 질 추구에 대한 욕구 증가 등으로 인해 기업의 수익성이나 고 연봉뿐 아니라 기업의 지속 가능성 및 고용 안정성이 근로자 직장 선택의 중요한 기준으로 부각되고 있기도 하다. 이러한 제반 사회적 현상들은 '기업의 장수'에 대한 필요성을 더욱 부각시킬 것으로 전망된다. 더욱이, 한국의 경우, 중소 기업이 전체 고용의 90% 이상을 차지하고 있는 경제구조의 특성상 고용 안정성 확보를 위해서 중소 기업의 장기 생존 기반 마련이 특히 더 중요하다. 한 통계자료에 의하면 국내 중소기업 중 10 년 이상 생존하는 기업은 4 개 중 1 개 정도이며, 특히 신생 중소기업의 생존율은 점점 낮아지고 있는 것으로 조사되고 있다. 국내 상장기업의 경우도 평균 수명은 23.8 년에 불과하고 전체 기업의 평균 수명은 이에 훨씬 못 미치는 15 년 이하라고 알려져 있다. 이에, 본 연구진은 기업이 환경에 대응하고 자원을 활용하는 원리에 의해 개별 기업이 구축하는 기업의 경영 방식을 탐색하는 메커니즘 관점(Cho, 2006)에 기반하여 기업의 지속가능성을 높이는 기업의 메커니즘의 생성 원리를 탐색하고, 이를 기반으로 기업의 지속적 생존 경쟁력 향상, 나아가 장수 기업이 되기 위한 조직을 설계하는 원리를 탐색하고자 한다. 한국 기업들은 근대 기업의 역사가 상대적으로 짧았고, 일제 식민지와 한국 전쟁 등을 거친 특수한 기업 환경을 갖고 있다. 따라서, 한국의 장수 기업에 대한 연구는 한국의 정치, 사회, 문화적 맥락에 대한 이해를 기반으로 진행되어야 할 연구 과제이다. 본 연구진은 이에 학제간 연구, 타 학문과의 융합 연구를 적극적으로 추진하여 한국형 장수 메커니즘의 발굴과 적용 방안 모색에 주력하고자 한다.

2. 연구내용, 범위 및 방법

  본 연구진은 장수 기업의 메커니즘 특징 및 메커니즘 형성 과정 고찰을 통해 기업과 사회의 장기적 공존과 번영, 궁극적으로는 지속 가능한 한국 사회 구축을 위한 방안을 모색하는 것을 목표로 다음과 같은 단계별 연구를 진행하고 있다.

<연구 개요>

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 1) 1 단계: 한국기업의 장수 메커니즘 특징 탐색

 초기 1단계(소형)에서는 한국 장수 기업의 특징과 기업의 장수 메커니즘 생성원리 탐색을 위해 국내 장수 기업을 대상으로 한 심층적 연구를

진행한다. 1차년도에는 50년 이상 장수 기업 30개에 대한 심층 사례 연구를, 그리고 2차년도에는 상장 기업 1,000여 개의 data를 기반으로 한

통계적 검증을, 그리고 3차년도에는 이를 종합하여 한국 장수 기업의 특징을 정리한다.

 2) 2 단계: 한국 기업의 장수 메커니즘 형성의 내생적/외생적 원리 규명

 2단계(중형) 연구에서는 한국 장수 기업의 장수 메커니즘의 형성 원리의 내생적, 외생적 원인에 대한 탐색을 기반으로 기업의 장수 메커니즘

형성 원리에 대한 모델을 개발하고자 한다. 2단계 연구에서는 본 연구진의 네트워크를 활용해 다양한 사회학자들과의 연계를 시도할 것이다.

 3) 3 단계 : 한국형 장수 메커니즘 형성 원리의 타 사회 조직에의 적용 방안 탐색​

 3단계 연구에서는 지속 가능한 한국 사회 기반 구현을 목적으로 기업과 사회의 지속적 생존과 성장에 관한 방안을 모색한다. 즉, 이전 단계

연구에서 기업 조직에서 발견한 장수 메커니즘 구축의 원리를 기반으로 이에 대한 타 기업 및 사회 조직에의 확대 적용 가능성을 탐색한다.

3단계 연구는 범 국가 정책적 이슈를 포괄하게 될 것이다.